成人教育是指有別于普通全日制教學(xué)形式的教育形式。成人教育不限年齡，性別。通過(guò)這個(gè)教育過(guò)程，使社會(huì)成員中被視為成年的人增長(zhǎng)能力、豐富知識(shí)、提高技術(shù)和專業(yè)資格，或使他們轉(zhuǎn)向新的方向，在人的全面發(fā)展和參與社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化的均衡而獨(dú)立發(fā)展兩個(gè)方面，使他們的態(tài)度和行為得到改變。
成人繼續(xù)教育學(xué)歷有四種主要形式，分別是高等教育自學(xué)考試（自考）、網(wǎng)絡(luò)教育（遠(yuǎn)程教育）、成人高考（學(xué)習(xí)形式有脫產(chǎn)，業(yè)余，函授）、開(kāi)放大學(xué)（原廣播電視大學(xué)現(xiàn)代遠(yuǎn)程開(kāi)放教育）。
它是區(qū)別于大學(xué)全日制本科而言，不需要去學(xué)校學(xué)習(xí)，只用在網(wǎng)上通過(guò)計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)教學(xué)，完成相關(guān)學(xué)業(yè)課程即可。畢業(yè)后頒發(fā)大學(xué)本科畢業(yè)證書、學(xué)士學(xué)位證書等相關(guān)證件。
國(guó)家開(kāi)放大學(xué)（英文：The Open University of China）是中華人民共和國(guó)教育部直屬的，以現(xiàn)代信息技術(shù)為支撐，學(xué)歷教育與非學(xué)歷教育并舉，實(shí)施遠(yuǎn)程開(kāi)放教育的新型高等學(xué)校。學(xué)校在中央廣播電視大學(xué)基礎(chǔ)上組建，面向全體社會(huì)成員，強(qiáng)調(diào)優(yōu)質(zhì)教育資源的集聚、整合和共享，強(qiáng)調(diào)以現(xiàn)代信息技術(shù)為支撐，探索現(xiàn)代信息技術(shù)與教育的深度融合。學(xué)校有權(quán)授予學(xué)士學(xué)位，由學(xué)校向北京市學(xué)位委員會(huì)申請(qǐng)并獲批后，報(bào)國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)備案。
原中央廣播電視大學(xué)名稱暫時(shí)保留，過(guò)渡時(shí)期采取“老人老辦法、新人新辦法”，中央廣播電視大學(xué)的在校學(xué)生仍按原有關(guān)規(guī)定管理，國(guó)家開(kāi)放大學(xué)掛牌以后新進(jìn)入學(xué)習(xí)的學(xué)生，按照新政策執(zhí)行。
