一、專制主義的發(fā)展歷程
  專制主義是指中央的決策方式，具體說就是皇帝的個人專斷獨裁;中央集權(quán)指全國各種軍、政、財權(quán)歸屬中央，地方完全由中央管理和控制，充分執(zhí)行中央的政令。
  1.戰(zhàn)國時期初步形成
  法家代表韓非提出建立君主專制中央集權(quán)制國家的主張。新興地主階級從加強專政和保護封建經(jīng)濟發(fā)展的需要，初步確立了君主集權(quán)的政治體制。
  2.秦朝正式建立
  秦始皇統(tǒng)一中國后，把專制主義的決策方式和中央集權(quán)的政治制度有機地結(jié)合在一起，正式建立了專制主義中央集權(quán)的政治制度。
  3.西漢鞏固
  漢景帝、漢武帝解決了王國分權(quán)割據(jù)的問題。漢武帝又實行了"罷黜百家、獨尊儒術(shù)"的文化政策，找到了封建專制主義中央集權(quán)政治制度所需要的理論基礎(chǔ)。從此封建專制主義政治制度基本定型并得以鞏固。
  4.隋唐完善
  實行三省六部制，克服了君權(quán)與相權(quán)的矛盾;實行科舉制，提高了行政效率，擴大了統(tǒng)治基礎(chǔ)，使專制主義中央集權(quán)制度進一步完善。
  5.北宋加強
  北宋初年，大力加強中央集權(quán)，解決了藩鎮(zhèn)割據(jù)和武將爭權(quán)的問題，中央集權(quán)制度進一步加強。
  6.元朝新發(fā)展
  為了加強封建統(tǒng)治和對遼闊疆域的管轄，在中央設(shè)中書省，地方實行行省制度。這是加強中央集權(quán)的新舉措。
  7.明清達到頂峰
  明朝中央廢丞相，權(quán)分六部;地方廢行省，設(shè)三司;還設(shè)立特務(wù)機構(gòu)，實行八股取士。清朝沿用明制，增設(shè)軍機處，大興文字獄。明清時期專制主義中央集權(quán)制度達到了頂峰。
  二、古代重要的政治制度
  我國古代政治制度是由古代經(jīng)濟基礎(chǔ)所決定的，其核心是國家政權(quán)的結(jié)構(gòu)關(guān)系及其運作方式，是統(tǒng)治階級和被統(tǒng)治階級斗爭的產(chǎn)物。它的確立和變更都是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，是為維護統(tǒng)治階級經(jīng)濟利益服務(wù)的，是與國家的社會性質(zhì)和發(fā)展相適應(yīng)的。
  1.王位世襲制：
  禹死后，他的兒子啟破壞了民主推選部落首領(lǐng)的禪讓慣例，自己繼承父親的職位，從此，王位世襲制代替了禪讓制，出現(xiàn)"天下為家"的局面。
  2.分封制：
  西周把王族、功臣和先代的貴族分封到各地做諸侯，建立諸侯國，并將封地和對周王的義務(wù)密切聯(lián)系，從而維系和鞏固了西周的統(tǒng)治。
  3.軍功授爵：
  戰(zhàn)國商鞅變法規(guī)定按軍功的大小進行授爵和賜給田宅，廢除了奴隸主貴族享受爵祿的特權(quán)，有利于新興地主階級專政的建立。
  4.皇帝制：
  秦統(tǒng)一六國后，確立皇帝至高無上原則，嬴政規(guī)定封建國家的最高統(tǒng)治者是皇帝，國家政治、經(jīng)濟、軍事一切大權(quán)都集中在皇帝手里，政事無論大小最后全由皇帝裁決，主要官吏由皇帝任免。
  5.士族制度：
  魏晉以來，地主階級中形成了以門第高低為標準的選拔官吏的"做官看門第，通婚分士庶"的政治制度。這一制度形成于魏晉，東晉時充分發(fā)展，南朝末年走向衰落，隋唐時消亡。
  6.三省六部制和科舉制：
  隋朝采用三省六部制和科舉制，唐朝繼續(xù)沿用并使之完備。三省六部制分工明確，相互配合，相互牽制，有利于提高封建國家效率。科舉制的實行，擴大了地主階級的統(tǒng)治基礎(chǔ)，也使士族制度逐漸消亡。
  7.行省制：
  元朝為有效地管轄遼闊的國土，加強封建統(tǒng)治，實行行省制度。行省成為地方最高一級行政機構(gòu)，可以在中央統(tǒng)一政令的基礎(chǔ)上獨立處理省內(nèi)事務(wù)。這一制度對后世影響深遠。
  8.八股取士：
  明朝沿用科舉制度選拔官吏。明規(guī)定科舉考試只能在四書五經(jīng)范圍內(nèi)命題，考生的答卷不允許有個人的見解;文體死板地分為八個部分。八股取士鼓勵只知埋頭讀書，不講究實際學(xué)問的人，旨在為皇帝培養(yǎng)忠順的奴仆。
  三、古代著名的改革
  古代歷史上無數(shù)次革新與變法實踐表明，改革是社會發(fā)展的強大動力。因此，也可以說人類的文明史也是一部改革史。
  1.春秋時期齊國管仲改革：
  改革內(nèi)政，發(fā)展生產(chǎn)，改革軍制，使齊國強盛，齊桓公確立霸業(yè)。公元前356年，秦國商鞅變法：廢井田，開阡陌;廢除特權(quán)，獎勵耕戰(zhàn);建立縣制。秦國封建經(jīng)濟得到發(fā)展，國家實力增強，為秦統(tǒng)一全國創(chuàng)造了條件。
  2.北魏孝文帝改革：
  公元485年頒布均田令，實行漢化政策。改革促進了北方經(jīng)濟的恢復(fù)和發(fā)展，加速了北方少數(shù)民族封建化進程，促進了北方民族融合。
  3.王安石變法：
  青苗法、募役法、農(nóng)田水利法、方田均稅法、保甲法。興修水利，發(fā)展了農(nóng)業(yè)，的收入也增加了一些，軍事力量也有所增強。但是新法觸犯了大地主的利益，遭到他們的反對而失敗。
  四、歷代疆域的變遷
  中國疆域變遷的歷史是中國歷史的一個重要組成部分。疆域的變化也從一個重要的方面反映了歷史的進程。因此了解歷代疆域變遷的歷史，能使我們進一步了解中華民族祖先的光輝業(yè)績。
  1.商朝：
  東到大海，西到陜西西部，東北到遼寧，南到長江流域。
  2.秦朝：
  東到大海，西到隴西，北到長城，南到南海。
  3.唐朝：
  東到大海，西到咸海，東北到黑龍江以北外興安嶺、庫頁島一帶，南到南海。
  4.元朝：
  北至陰山以北，南至南海諸島，東北到今庫頁島，西北達新疆、中亞地區(qū)。今天的新疆、西藏、云南、東北地區(qū)、臺灣及南海諸島都在元朝統(tǒng)治的范圍之內(nèi)。
  5.清朝：
  西跨蔥嶺，西北達巴爾喀什湖，北接西伯利亞，東北至黑龍江以北的外興安嶺和庫頁島，東臨太平洋，東南到臺灣及其附屬的島嶼釣魚島、赤尾嶼等，南至南海諸島，成為亞洲的國家。
  縱觀中國歷史，統(tǒng)一的中國疆域的形成是歷史發(fā)展的必然，是各族人民共同奮斗的結(jié)果。在其形成過程中，漢族作出了主要的貢獻，而少數(shù)民族為統(tǒng)一疆域的形成也作出了不可替代的貢獻。歷代生產(chǎn)力的發(fā)展推動了統(tǒng)一疆域的形成。歷代統(tǒng)治者順應(yīng)歷史潮流的政策，鞏固了中國的疆域。封建社會的后期，落后腐敗導(dǎo)致了大塊中國國土的淪喪。
  五、古代經(jīng)濟發(fā)展的原因
  發(fā)展經(jīng)濟繁榮社會，這是從古至今歷史發(fā)展的一個永恒的主題。在不同歷史時期，經(jīng)濟發(fā)展的原因雖不盡相同，但我們探析古代經(jīng)濟發(fā)展的共性因素，對今天我們進行的社會主義經(jīng)濟建設(shè)仍有重要的現(xiàn)實意義。
  古代經(jīng)濟發(fā)展的原因主要有以下幾個方面：
  1.政策：
  歷代統(tǒng)治者制定的有利于經(jīng)濟發(fā)展的土地政策、賦稅政策，或者一定時期對統(tǒng)治政策進行調(diào)整的變法、改革。
  2.科技：
  勞動人民改進工具，提高生產(chǎn)技術(shù);興修水利，免除水旱災(zāi)害;推廣優(yōu)良品種;歷代總結(jié)生產(chǎn)經(jīng)驗的著作可以指導(dǎo)人們直接把先進的技術(shù)轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。
  3.人民群眾辛勤勞動：
  各族人民互相融合，共同勞動，相互學(xué)習(xí)，提高生產(chǎn)技術(shù)。