目前美國的主流高中課程體系主要是AP課程體系和IB課程體系等。其中AP課程體系最為普遍，美國高中里開設AP課程的學校課程設置有三種難度：普通課程(Common Placement)、Honor課程(HonorPlacement)和AP課程(Advanced Placement)。其中普通課程難度最低，全是最為基礎(chǔ)的內(nèi)容，常常是AP課程的基礎(chǔ)課程，選擇了普通課程考試時必須達到非常高的分數(shù)才能保住GPA;Honor課程難度介于普通課程與AP課程，有時也作為AP課程的基礎(chǔ)或先修課程存在，比如Precalculus就是一門Honor課程，是學習微積分前必修的一門課程;AP課程難度最高，是大學一二年級難度的課程，AP課程對某個學科的研究和講解是比較深的，所以對于學科的介紹是非常系統(tǒng)的。由于難度的增加，選擇了Honor和AP課程在計算GPA時也可以獲得額外的加分。
以前選修AP課程是特別優(yōu)秀的高中生的專利，但是隨著AP課程越來越普遍，目前美高和國際高中學生學習AP課程已經(jīng)是一種非常普遍的現(xiàn)象，不選AP課程才會變得不太正常，而且為了追求GPA，絕大多數(shù)孩子會在四年高中階段選擇5門以上的AP課程，也有學生在整個高中階段修的AP課程達十多門甚至二十門以上，但這并不被提倡，因為選擇的AP課程越多，意味著學習的課程難度越大，把每門課程都學好的難度就越大。
受制于國內(nèi)的教育模式，國內(nèi)國際部(班)、國際學校也開設AP課程體系一般都是三年制的，學校往往根據(jù)自己的教師儲備來設置一些課程，課程的豐富度上不及美高，基本上國際學校的老師全是外教，有些公立學校國際部如人大附本部的ICC以外教為主，四中國際部相對外教比例比人大附較低，北師大實驗則是年全中教上課，所學內(nèi)容也是國內(nèi)高一課程，每個學校差別都挺大。
無論美高還是國內(nèi)國際(部)高中，在教師配備上都會出現(xiàn)很多問題，本人經(jīng)常聽到孩子們吐槽：老師講課講不清楚、根本不講課上來只做題、口音太重完全聽不懂老師說的話等;特別是國內(nèi)對外教審查不太嚴格的情況下導致很多外教能力參差不齊。不過AP教材都編寫得還是不錯的，是目前AP體系、IB體系和A-Level體系的課程里最適合自學的教材。
